התרבות של לאס וגאס: איך העיר הפכה לבירת ההימורים של העולם

המיליארדר סטיב ווין כבר אמר, שלאס וגאס היא מודל שאלוהים היה בונה אם היה לו מספיק כסף. והאמת היא, שמי שמכיר את לאס וגאס ויצא לו לבלות בעיר מספיק פעמים, יכול להסכים עם האמירה הזו במאה אחוז. כמובן שהמיתוס העיקרי של העיר סובב סביב בתי הקזינו וההימורים שיש בה, וכלכלת העיר מבוססת במידה רבה על תיירות והימורים.

אבל איך כל זה התחיל? הכנו לכם כאן סקירה קצרה על ההיסטוריה של לאס וגאס – מעיירה קטנה בלב המדבר, לבירת ההימורים של העולם.

 

השלב הראשון – נווה מדבר

לפני קרוב ל- 200 שנה, הוביל סוחר מקסיקני שיירה של בערך 60 איש ללוס אנג'לס, אז עיירה קטנה לחופי האוקיינוס השקט. השיירה הגיעה למצב של מחסור במים, וארמיחו הסוחר שהוביל את השיירה שלח את אנשיו לחפש אחר מקורות מים.

אחד מהסיירים שנשלחו הגיע למרחק של 160 קילומטרים, ומצא נקודת מים שסייעה לשיירה, ובהמשך הפכה לתחנה חדשה בדרך ללוס אנג'לס. המקום נקרא 'וגאס', מילה שמשמעותה בספרדית היא 'מרעה'. לאחר כמה שנים הגיע לנקודה הקטנה והשכוחה חוקר בשם פרימונט, ואפשר לומר שהוא שם את העיר על המפה. פרימונט פרסם את המקום, והרבה מאוד מורמונים שנרדפו באותו זמן במזרח ארצות הברית הגיעו למקום כעיר מקלט.

השלב השני – תחנת רכבת ומפעלי בנייה

המורמונים שהגיעו ללאס וגאס לא הצליחו להתקיים בעיר מכיוון שהאינדיאנים המקומיים פשטו עליהם ללא הרף, ונטשו את המקום. אבל הסיפור של העיר לא נגמר כאן, מכיוון שב- 1890 הוקמה בעיר תחנת רכבת חדשה. בשנת 1910 נאסרו ההימורים במדינת נוואדה, אבל מהר מאוד התפתחה בעיר תעשייה ענפה של הימורים לא חוקיים.

בשנות ה30 ההימורים חזרו להיות חוקיים, ויחד עם מפעלי בנייה גדולים באזור של בסיסים צבאיים וסכר, כלכלת העיר קיבלה תאוצה. אחרי מלחמת העולם השנייה נוואדה היתה המדינה היחידה בארצות הברית שהימורים היו חוקיים בשטחה, ולאס וגאס הפכה באופן טבעי לעיר מקלט.

 

השלב השלישי – הימורים ומאפיונרים

מי שהבינו מהר מאוד את הפוטנציאל של העיר היו אנשי העולם התחתון, כאשר שלושת המוכרים והמזוהים שבהם הם המאפיונר היהודי מאיר לנסקי, והמאפיונרים בגסי סיגל ולאקי לוצ'יאנו. הם החלו לשדרג את העיר, וחוץ מבתי הקזינו השקיעו גם בבניית מלונות מפוארים על מנת שאנשים יוכלו לשהות בעיר כמה ימים.

מאז, העיר פורחת ומשגשגת, ואפשר לומר שהיא כבר הפכה לאגדה. היא נחשבת לאייקון תרבותי, ולבירת ההימורים העולמית. אבל לא נורא, גם אם לא תוכלו להגיע ללאס וגאס בזמן הקרוב, תמיד אפשר לשחק בלאק ג'ק אונליין ולהתחבר לאווירה.

 

סיכום

הנקודה הקטנה על המפה שהתגלתה במקרה לאחר מחסור במים הפכה לבירת ההימורים העולמית, ולאחת הערים המתויירות בעולם. בקיצור, צריך הרבה מזל בחיים.